『22/7 Star Travelers』プラネタリウム上映レポート――一緒に宇宙を旅する没入型エンターテインメント！

2016年12月24日に結成され、リアルな＜アイドル＞と二次元の＜キャラクター＞というハイブリットな活動を行なっている22/7。アニメーションだけでなく、バーチャルアイドルとしても活動しているキャラクターとしては、2021年12月26日に初のキャラクター単独配信ライブ『22/7 5TH BIRTHDAY LIVE 2021 Colors of Flowers』が開催された。翌年には2年連続となるキャラクターライブ『22/7 CHARACTER LIVE -6th BIRTHDAY PARTY 2022-』を行い、2023年は初のキャラクターによる舞台劇『22/7 Character's Theater 2023』、2024年は紅白に分かれての歌合戦『22/7 CHARACTER LIVE 2024～RED or WHITE？～』と毎年、趣向を凝らした企画を実施している。

そして、５回目となる今回は初のプラネタリウムでの上映で、360度に広がるドームスクリーンに映し出される宇宙の映像とともにライブとストーリーを存分に楽しめる特別なライブとなっていた。

デバック上映会を前に、昨年の12月13日に加入したばかりの3期生を含むナナニジのメンバー（休養中の天城サリーを除く14名）が登壇。メンバーを代表して、斎藤ニコルを演じる河瀬詩が「私たちはキャラクターと一緒にずっと活動を続けています。キャラクターライブは何度も上映してきたんですけど、こんなに大きなスクリーンにキャラクターが映し出されるのは初めてのことなので、私たちもとっても楽しみにしています」と興奮気味に語り、「プラネタリウムという素敵な会場で、キャラクターの活躍を見られる貴重な機会をいただけて心から嬉しいです」と感謝の気持ちを述べ、「宇宙の旅を心ゆくまでお楽しみください」と笑顔で呼びかけ、「そして、22/7のこともこれから先もどうぞよろしくお願いします」と挨拶。続いて、現在はまだ担当するキャラクターが決まってない3期生の吉沢珠璃は「先輩たちのキャラクターライブを見て学ばせていただきます。私たち22/7、3期生、たくさん頑張りますのでよろしくお願いします」と決意を語った。

『22/7 Star Travelers』は宇宙探査船・セブンスレインボーの乗組員に扮した7名のナナニジのキャラクターたちが、壮大な宇宙空間を舞台に失われた星座を取り戻す旅に出るスペクタルな冒険譚。プラネタリウムならではの没入感の中で“ライブ”と“物語”、“アイドル”と“キャラクター”が交差する2部構成の映像となっている。

「Episode1／失われたホロスコープ」は観客が宇宙探査船・セブンスレインボーに乗り込み、乗組員であるナナニジのキャラクターとともに楽しい宇宙の旅に出発するライブシーンからスタート。冒頭からステージの大きさに驚かされるとともに、どの席に座っていても最前と感じるほどの近さもある。メンバーの表情も豊かで、視線が合う場面も多く、ダンスも臨場感のあるリアルさを感じた。そんな興奮も冷めやらぬままに緊急事態が発生。突如として7つの星座が夜空から消えてしまう。ここで一気にストーリーと映像世界の中に引き込まれたという実感があった。そして、異変を察した7人の少女たちは、“乗客”である観客に呼びかけながら、星座の光を取り戻す旅へと向かう。

やがて謎の生命体によって星座の光が奪われていることがわかり、ナナニジのメンバーは歌の力によって星座を1つ1つ取り戻していく。Episode1は、メンバーごとの様々なパフォーマンスも見どころの１つ。また、キャラクターによるライブパフォーマンスだけでなく、観客の応援が物語を前に進めていく力にもなっている。プラネタリウムの特性上、光を発するサイリウムなどは禁止だが、掛け声や拍手、コールはOK。まるでリアルなライブのようなMCや自己紹介、藤間桜らによる客席いじりで笑い声が上がる場面もあった。座席から立ち上がることはできないものの、まるでライブのような盛り上がりも味わえることは間違いない。

「Episode2／エメラルドの奇跡」では、いよいよ星座に取り付いた生命体や宇宙全体に広がる異変の謎が明らかになっていく。Episode2のライブパートでは、ペアやトリオになどのユニットでのパフォーマンスも展開された。なかでも、とあるユニットの3声によるハーモニーの美しさにはじっくりと耳を傾けて欲しい。そして、星座を取り戻すたびに彼女たちはそれぞれの想いと向き合い、少しずつ変化していくのだが、物語は単なる星座回収を超えた局面へと向かっていき、宇宙探査船・セブンスレインボーに隠された秘密へと迫っていくことになる…。ここでは、キャラクターの演技を通して、実際のアイドルとして活動しているリアルメンバー一人一人の悩みや葛藤、不安や迷いも垣間見え、まるでフィクションから飛び出したようなリアルさも感じられた。

本作は、「観る」ライブだけでなく、一緒に宇宙を旅する没入型エンターテインメントであることには間違いない。ただ、今年のクリスマスイブに結成10周年を迎えるナナニジという長い歴史を紐解きながら、アイドルとキャラクター、そして、個人としての“私”が重なり、融合し、新たな旅へと向かう決意や覚悟さえも滲み出ているようにも見えた。

（おわり）

取材・文／永堀アツオ

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