高橋優『ReLOVE & RePEACE』インタビュー――ちゃんと"LOVE & PEACE"を歌いたくなったからこそ生まれたアルバム

――ニューアルバム『ReLOVE & RePEACE』は、1曲目からパンチのある曲で驚きました。どのように制作していったのでしょうか？

「デビューしたときから、作り方は変わっていないんですよね。過程や機材は変わっていますが、歌詞やメッセージはデビュー当時から変わってはいないんです。日ごろ自分が思っていたり、見ているものがそのまま曲に出てきているんです」

「サウンドに関しては、自分のなかで全体像が見えていたんです。だから、いろんな方に演奏をしていただいてはいるんですが、そこは妥協することなくリクエストをして、“こういうメロディで、こういう風に弾いて下さい”と、たとえ時間がかかったとしても伝えるようにしていました。ただ、僕はあまり音楽用語を知らないので、感覚や擬音で伝えることにみんな困っていましたけどね（笑）。もしかしたら嫌われちゃったかもしれない…」

――あはは。でもみなさんプロですからね。

「そうなんですよね。高橋優を中心にやっていく以上、僕が妥協したら絶対にダメなんです。最終的に楽曲を受け取ってくれる人たちに、納得のしていないものを渡したら本末転倒ですからね。ただ、譲れる部分はめっちゃ譲りますよ。そこは信頼しているからこそ、お願いするんです」

――そこで新しく生まれてくることも多そうですね。

「そうですね。ha-jさんという編曲家の方と一緒にやった「HIGH FIVE」は、シンガロングから始まっているんです。このアイディアはha-jさんのものなんですよ。今回、侍ジャパンのドキュメントである『侍たちの栄光～野球日本代表 金メダルへの8か月～』のテーマソングだったので、このシンガロングバージョンと、ないバージョンとで、野球が好きなスタッフさんたちからアンケートを取り、これに決まったんです」

――そういう意見ってすごく大事ですよね。

「そう思います。僕は子どもを持ったことがないですが、楽曲は子供だと思っていて。その子供に旅をさせた方が良いと思うときは、いろんな方にアイディアを求めるし、自分で育てると思った時は全部細部までこだわり抜くんです。まさに「HIGH FIVE」は、“旅をさせよう”と思った曲だったので、旅から帰ってきてすごくいい形に成長していて感動しました」

――そうすることで間口の広い曲が仕上がるのかもしれないですね。

「ソロの強みってそこだと思うんです。バンドだと、そこで終始してしまいますけど、ソロの場合は玉手箱のように、曲ごとにどんなこともできるので、飽きないんですよね」

――編曲家さんたちとの出会いもたくさんあると思いますが、積極的に探すタイプですか？

「実は、前回のアルバム『PERSONALITY』でそれをやったんです。いろんな編曲家さんに曲を委ねて、僕がそこに行き、レコーディングするような形を取ったんです。今回は、それを続けたものと、長年やっている方ともタッグを組んで、どちらもやってみたんです。『PERSONALITY』に収録された「room」は、聴いてくれた方も“高橋優っぽくない”と驚いていましたね。それも僕としてはすごく楽しかったです」

――逆に、自分で育てようと思った曲はどれですか？

「「雪の筆跡」と「あいのうた」ですね。「あいのうた」は、アコギ始まりにしたかったのと、リズム感をとにかく大事にしたんです。ちょっとリズム感が変わるだけで、曲の印象が変わりますし、せわしないものにしたかったので、細かく編曲家さんにリクエストして作りました。歌詞は、最初は“これは提出できないな”って思うくらいのものが書けちゃったんですよ。でも、それをそのままスタッフさんに聴いてもらったんです。たとえ使われないと分かっていても、“こういうことを伝えたい”ということはしっかり言わなくちゃダメだなと思ったんです。こういう時代だからって、作り手が丸くなっちゃうのはもったいない気がしていて。その後に、ラジオでもかけられるような表現に変えたんですが、それも含めて、ドキッとする歌詞、言いたいことが詰まった曲となりました」

――余白や余裕って、大人になればなるほど必要ですよね。

「そうですね。余白って、どうしても必要なんですよ。“やっちゃダメ”、“「ダメに決まっているじゃん”って話し方をしたら、“うん”しか言えないですが、“ダメっぽいけどやった時もあるよね”って話すと、相手にも考える余地が生まれるんです。映画も、すべて説明しない映画や、無理やりハッピーエンドにしない映画が好きなんです。『ReLOVE & RePEACE』では、そういう曲を作ることができたので、楽しかったですね」

――ちなみにどの曲が顕著に表れていますか？

「「STAND BY ME!!!!」は、LiLiCoさんの声が入っているんです。すごく仲良くさせていただいていて、この曲にLiLiCoさんのセクシーボイスを入れさせてもらったんですよ。その声がすごく魅力的で、包容力があって、最高だったんです。感謝しています」

――いい関係が築けているんですね。

「僕は人間関係に助けられているんですよ。ムカつくヤツもいっぱいいるけど、時々、こうやって光になってくれるような人に巡り合うんです。ライブをして、対バンした相手と音楽の話をするとすごく元気をもらうし、お客さんの顔を観た時にパワーがみなぎってきたりとか、そういったことに救われているなって思っているんです。僕はステージを降りたら、いやステージの上でも普通の人間なので、いじわるなことを言われたらイヤだし、微妙な人間関係のズレも悩むし、分かり合えない人っているじゃないですか。でも、そうじゃない、大切な人たちと会うと、すごく頑張れるんです」

――高橋さんって、タレントさんや俳優さんとも親交が深いですよね。ちゃんと、出会う人を大切にされているんですね。

「みんなと仲良くできるタイプではないので、本当に局地的です（笑）。ただ、波長が本当にあった人のことは、むちゃくちゃ大事にします。これからも、そこは大切にしていきたいですね」

――出会いと言えば、「沈黙の合図」もおもしろい曲でした。

「マッチングアプリの曲です。僕の周りでマッチングアプリをやっている人が多くて。この曲は僕が喫茶店で食事をしている時に、隣に座ったカップルのまんまの会話が歌詞になっているんです。あとは、友だちの経験談などを交えて曲にしました」

――めちゃくちゃリアルですよね。“これぞドキュメンタリーだ”と思いました（笑）。

「この前、友だちがマッチングアプリで出会った人と、車で待ち合わせをしていたらしいんです。そこで、ガラス越しに挨拶されたときに、あまりにアイコンの中のひととはかけ離れていて、ドアを開けずに帰ったらしくて（笑）。それも曲にしたいなと思いましたね（笑）」

――あはは。いまは共感できる人が多そうですよね。さて、高橋さんが、今年挑戦したいことはどんなことですか？

「いまは、ちゃんと羽根を伸ばしたいです。何をやっても、曲作りに頭が行っちゃうんですよね。でも、上手に生きている人たちって、釣りとかいい趣味を持っているんですよ。なんで、何の身にもならない旅行がしたいですね」

――それが叶うのを願っていますね。では最後にメッセージをお願いします。

「僕は歌詞を聴いてもらえるように曲を書いているので、どこかワンフレーズでもひっかかってくれたら嬉しいですね。あとは、機会があれば歌詞カードを見ながら聴いてもらえたら、とっても嬉しいです」

（おわり）

取材・文／吉田可奈
写真／野﨑 慧嗣

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