THE ALFEE「星空のCeremony / Circle of Seasons」インタビュー――遠距離恋愛モチーフと解放感のDチューニング

――2デイズ公演の2日目、中盤で披露していた「星空のディスタンス」は歌いだしがアカペラでした。

坂崎「すごく歌いやすかったね」

高見沢「やりやすかった。お客さんの反応もよく見えましたし」

――僕は2階席のセンターあたりで見ていたんですけど、音の分離がいいっていうか、ひとつひとつの音がくっきり聴こえていました。

坂崎「そうそう！スケールはアリーナなんだけど、サウンドはコンサートホールの感じですよね」

桜井「まあ、会場にあわせてPAのスタッフがやりやすい環境に仕上げてくれますから、僕らはいつものとおり音を出すだけですよ」

坂崎「そんなによかったんなら、客席で聴いてみたいですね」

高見沢「どんな感じだろうね……残念なことにこればっかりは自分たちでは決して聴くことはできないですからね。去年武道館で無観客ライブをやりましたけど、スピーカーを使わないとこんな感じになっちゃうんだっていう体験はしていますが、逆にこうやって最新の技術で音を出せて、オーディエンスに伝わるっていう快感をあらためて知りましたね。僕らがこういう音を出したいんだということを、スタッフが感じ取って増幅してくれるわけですから。そこは長年いっしょにコンサートをやっているスタッフとの信頼関係で成り立っているともいえますね」

――最新の技術、というのはすごく実感しました。会場が違うだけで、すごく没入感があったというか……

坂崎「ストレスがない？」

――はい。全くなかったです。ロビーも広くて導線も整理されていてすごく快適なコンサートでした。終演後、会場を出てみなとみらいの夜景が見えるのもいいものですね。

坂崎「なるほど、ホールもロケーションも近未来ってわけだ。まあいつまでもコロナだなんだって足踏みしていられないですから。こうやって新しい会場も次々とできているし、前を向いていかないとね」

――一方、フォーク・ロックな「Circle of Seasons」ですが、歌詞を読み込んでいくと、「ROCKDOM -風に吹かれて-」、「風の時代」、「OVER DRIVE ～ 夢よ急げ」、「友よ人生を語る前に」……ALFEE作品へのオマージュと思わせるワードが散りばめられていますが、これは意図したものでしょうか？

高見沢「意図して作りました。特に「OVER DRIVE ～ 夢よ急げ」などはいまでもライブで歌っていますし」

――こういうマッシュアップというか、過去作の引用というアイデアは以前から温めていたんですか？

高見沢「うーん……どうだったかな？（笑）」

坂崎「おーい！忘れちゃったのかよ！」

桜井「締め切りに追われて出てきたんだよな？」

高見沢「そうとも言えるけど……なんて言うのかな、僕らのなかで、コロナ禍の閉そく感を打ち破ろうっていう気持ちはずっと持っていて。“早く日常を取り戻したい”とか“くよくよしたってしょうがない”っていうのもあるし。誰もが思うことだけど、それを歌にしようとしたときに、自分たちがいままで歌ってきた言葉が浮かんできたんですよね」

坂崎「だから解放感のあるDチューニングなんですよ。オープンコードでサウンドがバーンと広がっていく感じ」

高見沢「Dチューニングなんていまどきやってるのは僕らくらいのもんですから」

――視界がぱっと開ける感じ。ライブ映えしそうですよね。

坂崎「今回は高見沢もレコーディングで久しぶりにアコギを弾いているので、CDの音をライブで再現できるんじゃないかな。そのためにまた新しいアコギを買ったんですよ」

高見沢「あーあ……またギターが増えちゃった（笑）」

坂崎「僕は、自分の曲の歌詞を別の曲に引用するっていうのはジョン・レノンの「グラス・オニオン」で初めて聴いたんだよね。「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」とか「フール・オン・ザ・ヒル」の歌詞が入っていて、面白い手法だなと思っていました。こういう曲があるとファンとしてはその元歌も聴いてみたくなるじゃない？だから「Circle of Seasons」があがってきたとき“高見沢、やるなあ！”と」

――そしてこの曲はメインボーカルがいない。と、いうかトリプルボーカル曲ですね。

坂崎「そう、アタマから最後までずっと三声。THE ALFEEではこの曲を含めて7曲しかないんですよ。オール三声ハモ曲って。「幻夜祭」とか「進化論B」とかプログレ曲と、あとはフォーク時代のレパートリーだから」

高見沢「こういうギターが弾けるのは今や坂崎ぐらいかもね。Dチューニングの奥義を知らないと弾けない」

坂崎「アコギを入れてるバンドって結構いますけど、ストロークが鳴ってるなくらいの感じでしょ。そうじゃなくてギターの木そのものが鳴ってる、箱鳴りしてるっていう音はなかなか録れないですから」

――ふだんメインボーカルを執ることが多い桜井さん的に終始三声ハモはどうでしたか？

桜井「いわれたとおりに自分のパートを歌うことに集中します。それにコロナ禍のレコーディングでボーカル録りもひとりずつ行うのでいつもと変わらないかな。むしろあとで知ったから。“ああ、こんな風に仕上がるんだ！”って（笑）。いや、でもレコーディングの前に、“メジャーコードで全部網羅してるから”って言われて、“えっ！そんなことできるの？”って思いました」

坂崎「できちゃったんだよね。CからCまで全部使ってる。演奏はめんどくさいけどね。CからC#に変化したり」

桜井「俺もそう思ったの。とんでもなくめんどくさそうだなって。でもメロディがスムーズに流れる曲だから、やってみたら“えっ、これでそんなにコードが変わってるの？”って感じだったね」

坂崎「この曲はもちろん秋のツアーでやると思うけど、まだリハもやってないんだよね。どうなることやら……」

――「Circle of Seasons」は北大路欣也さん主演のテレビ東京系ドラマ「記憶捜査 3～新宿東署事件ファイル～」の主題歌です。

高見沢「光栄なことにシーズン2の「Joker -眠らない街-」に引き続き、主題歌に起用していただきました。本当にありがたいことです」

――「Joker -眠らない街-」もコロナ禍以降の作品ですが、2021年7月リリースの「The 2nd Life -第二の選択- 」、『天地創造』のリリースもあったので、1年におおよそ2作のペースで作品をリリースしていることになります。

高見沢「そうですね。逆にコロナ禍になってからのほうが創作のペースが上がってますね」

――高見沢さんが言い続けている「新曲こそが希望である」というモチベーションがさらに加速しているように感じます。

高見沢「そうですね。それはもうバンドとしては次のライブに繋がりますから。実際、「星空のCeremony」もライブを想定して作っていますので、ステージ映えする楽曲だと思います。ファンの方々の新曲を聴きたいという声が多い。その期待応えたいという気持ちが新曲というかたちになって表れているということです」

――「THE ALFEE 2022 Autumn Tour Genesis of New World 秋の天地創造」が10月6日から、12月の「THE ALFEE 2022 Winter Genesis of New World Final 冬の天地創造」は日本武道館の2デイズと大阪城ホール公演が決定しています。ようやく平常営業というか、ツアーのルーティーンを取り戻した感もあります。

高見沢「ありがたいね。でも大変だ」

坂崎「早く練習しなくちゃ」

桜井「毎回この繰り返し。受験勉強みたいなもんだから。まあ、今年は状況が落ち着いてきて、春のツアーがあっての夏イベントだったからそんなに大変に感じませんでした。去年の年末はいきなりの武道館公演だったから。あれはキツかったですね。そういう意味では俺たちの本来のやり方を取り戻しつつあるなと思うけど、いろいろとまだ気を付けなくちゃいけないこともありますから。ステージに立つメンバーも、スタッフも欠けることなくツアーやイベントができて、お客さんもちゃんとルールを守ってくれていることに感謝しなくちゃいけないですね」

――さて今年でデビューから48年。そろそろ50周年のターンが見えてきましたが、お三方ともに淡々としているというか、マラソンでいえば冷静にペースを刻んでいるようにお見受けします。

桜井「そりゃ、40周年も45周年も経験してますからね（笑）」

高見沢「ここにきてじたばたしたってしょうがない」

坂崎「まあ、でも50年ってでかいよな。大きな節目ではありますね」

高見沢「ハーフセンチュリー……半世紀だからな。50年もやると思ってなかっただろ？」

坂崎「20歳からずっとだもんな。70歳だぜ！あまりピンときていないけど（笑）」

高見沢「50年を越えたらまた違う風景が見えると思うし」

――最近の話題としては、お三方にとっての大先輩である加山雄三さん、吉田拓郎さんが第一線から身を引くというニュースもありました。

桜井「加山さんは今年85ですけど、これだけ音楽業界の層が厚いなかで長く現役を続けていたからこそ話題になるわけで、さびしい事ではあるけれど、逆に俺たちなんてまだまだじゃん！って思いますよね」

坂崎「加山さんも拓郎さんも先駆者ですよ。ツアーというフォーマットを日本に持ちこんだり、レコード会社を作ったりもしているわけですから」

高見沢「お二人の前にああいう音楽をやってる人はいなかったんだから。まさにパイオニアですね。俺たちがそういう精神を継承していかなくちゃいけないんだろうね」

――コロナももうすぐ振り切れそうですし、50周年を越えた先のTHE ALFEEが楽しみです。

高見沢「そろそろコンサート会場でみんなの笑い声が聞きたいよ」

坂崎「そう、早くマスク越しじゃない笑顔が見たい！」

桜井「みんなで大声でいっしょに歌える日が来るのもそう遠くないはずだから」

（おわり）

取材・文／高橋 豊（encore）