THE ALFEE 2022 Summer Genesis of New World 夏の天地創造＠ぴあアリーナMM――ライブレポート

オープニングナンバーは、アルバムのタイトル曲にしてイベントタイトルでもある「天地創造」。歌いだしの第一声を聴いて、スクエアで輪郭のはっきりしたボーカルに驚く。もちろん、歌詞の聴き取りやすさが桜井ボーカルの特徴ではあるのだが、アコギのウェットな響きや、シンセの余韻もいつも以上にリアルに感じられるのはなぜだろう？

客席に揺れるグッズのマラカスライト「ミカエルの剣」の光を眺めながら、THE ALFEEにとって、ぴあアリーナMMでの公演はこの「夏の天地創造」が初めてだということに思い当たった。THE ALFEEのツアーでいえば、近しいスケールの会場は日本武道館になるわけだが、やはり音楽専用アリーナとして設えられただけあって、ぴあアリーナは音響設計も優れているのだろう。ステージとの距離感や4階層からなる客席の構造は武道館に似ているのだが、それよりもソリッドですっきりとしたサウンド――音作りの面で、THE ALFEEの3人やバンドメンバー、コンサートスタッフがその点を配慮していないわけがない――がとても新鮮だった。

坂崎が「ちょっと懐かしい香りがする曲」と告げて「My Life Goes On」へ。センチメンタルなニュアンスの内に力強く人生を歩んでいこうとする意志が秘められたナンバーは、『天地創造』というアルバムに奥行きを与える重要な曲でもある。

一音一音が気高く響き渡った「あなたに贈る愛の歌」でとびきり甘く切ない雰囲気でぴあアリーナを満たしたかと思えば、「星空のディスタンス」では、ドラマチックなピアノイントロからの歌いだしをマイクレスのアカペラで披露してオーディエンスのため息を誘う。奇しくも季節は夏、同じ横浜で行われた――会場は横浜アリーナだったけれど、あのときもやはりセンターステージだった！――2017年の夏フェスタを彷彿させるが、「ミカエルの剣」が放つ無数の青い光がシンクロナイズする様は、よりいっそうオーディエンスとの一体感を生み出していたと言えよう。

曲終わりのMCでは、高見沢が「この曲をやらなかったコンサートがないくらい。1984年のシングルということは38年前の曲だけど、歌い続けているから色褪せないんじゃないかな。そんなTHE ALFEE、10月5日にシングルを出します！バンドの矜持というのはね、少しでも長くやることだと思います」と告げると、それに応えるかのように客席から万雷の拍手が起こる。

さらに「まさかデビュー当時にTHE ALFEEと出会った人も、こんなに長く関わると思わなかったでしょ？でもね、大丈夫です。THE ALFEE銀行は破綻しません。たくさん利子を付けて返しますから。僕らの想いを、僕は曲にして返します。坂崎はコメントにしてラジオから返します。桜井は……お金で？（笑）。これからも僕らの音楽とともにみんなと元気に未来に生きていきたいなと思ってます。そう、真実はひとつ！ずっと音楽をやり続けることです」と、くすぐりを交えつつも真っすぐなステートメントを発し、その言葉を引き継ぐように「My Truth」へ。