「2021年はグループの存続の危機だった。でも今回は...」――天城サリー・西條和・河瀬詩が語る未来への期待。

三度目となる今回のオーディションのテーマは、「主人公募集　あなたも主人公に。」

22/7の“声優アイドル”という特性を活かし、「アイドル選考」には元AKB48の柏木由紀、「声優選考」には実力派声優・竹達彩奈も特別審査員として参加するこのオーディションプロジェクトに、冠番組「22/7計算外 season2」（毎週土曜23：00～、TOKYO MX・BS11）が密着。

8月23日（土）の放送回では、オンラインによる2次審査の様子と現メンバーによる座談会の模様が放送。さらに22/7 OFFICIAL YouTube CHANNELでは、放送では見られない未公開映像を加えた特別版が配信された。

2021年はグループの存続の危機だった。でも今回は…

オーディション2次審査はオンラインで実施。画面越しに志望動機や自己アピールを真剣に話す、候補者たちの姿が初公開された。またオーディション開催にあたって、グループを初期から支え続ける天城サリー、西條和、河瀬詩の3人のメンバーが率直な思いを語り合った。

21年に行なわれた前回のオーディション時は、「とにかく明るい子」を求めていたという。河瀬が「『根っから明るくて、手に負えないくらいの子に一回入ってみてほしい』みたいな話をしていた」と明かすと、天城も「正直2021年はグループ存続の危機だったじゃない？　2桁いたメンバーが急に6人になって」と当時のピンチを振り返った。

22/7の支柱になりうる人が入ってほしい

一方、今回のオーディションはまた状況が異なる。天城は「私たち（現メンバー）だけでも戦える魅力的なグループだと思うけど、ワンランク上に行ってみようというときに、また新しい風が入ってきてくれたら違う22/7になれるかな。という意味ではワクワク（笑）」と期待感を口にする。そして河瀬は「22/7にとってグループの方向性を決める存在がいないと、グループとしてあやふやなものになっちゃう」として、「支柱になりうる人」を求めた。

8月をもって22/7を卒業する西條は、「どんな子が入ってきても、どんな曲を歌っていても、22/7は22/7かな。特にこの2人がいれば」と天城と河瀬への信頼を表現。「『22/7らしくいなきゃ』とかは思わずに、先輩たちとこれから入ってくる子たちが楽しく活動できるグループであればいいなと思っています」と笑顔でエールを送った。

後輩の加入は、先輩の成長にもつながる

さらに、番組放送後に「22/7 OFFICIAL YouTube CHANNEL」で公開された「おまけの未公開映像」では、天城が「下（後輩）が入ってくれたほうが、みんなも急激に成長スピードが上がるんじゃないかな。みんなの成長にもつながるのかなと思っている」と新メンバー加入による相乗効果にも言及。河瀬も「私も、（後輩が）入ってきてくれたからこそ、自分がちゃんと『先輩なんだ』という自覚を持った」「ちゃんとしなきゃと思い直すきっかけになるから、（グループが）良い方に変わりそう」と賛同した。

（おわり）
取材・文／左藤豊

次回の「22/7計算外」は8月30日（土）放送。リアル面接にて実施された、新メンバーオーディション3次審査の模様が公開される。

▼22/7 OFFICIAL YouTube CHANNEL
第一話「2021年はグループ存続の危機だった。でも今回は…」
【22/7 新メンバーオーディション】