「3月9日」リリース20周年記念にふさわしいメモリアルなライブ――藤巻亮太「THANK YOU LIVE 2024」encoreオリジナルライブレポート

前日は雪が降るなど天候が心配されたが、ライブ当日は晴天。ファンの間でも有名な“晴れ男・藤巻亮太”はここでも健在だった。

また、今回の公演では“THANK YOU”と銘打たれたツアータイトルを筆頭に、チケット代も3,900円と、“3”と“9”をフィーチャー。さらに、直前のアナウンスで開演時間が午後“3時”から“3時9分”へと変更されることが告げられると、会場に集まったファンから大きな拍手が上がった。

そして迎えた3時9分。バンドメンバーに続き、藤巻がステージに姿を現した。

この時期にぴったりの「Sakura」を皮切りに、「日日是好日」「まほろば」を立て続けに披露。軽快なナンバーにすっかり温まった会場の上には、今日という日をお祝いするかのように青空が広がっていた。ここまで3曲を歌い上げた藤巻の目にもそれは映っていたのだろう。最初のMCで「見てください、この青空を！」と呼びかける一幕も。さらに藤巻は「「3月9日」のリリースから20年という今日、この会場に集まれてうれしいなと思ってます」と言って、いつの時代も支えてくれているファンに感謝を伝えた。

MCの後は「Sunshine」、「シーズンドライブ」、「太陽の下」と、青空に下で聴くのにうってつけの3曲が続く。レミオロメン時代から、日常の何気ない風景の中に溶け込んでいる出来事や感情を歌詞にするのに長けていた藤巻。特にソロになってからは、＜It’s alright 楽しくやろうぜ＞と歌う「Sunshine」のように、ほどよく肩の力が抜けた感じも魅力だ。

また、演奏とは直接関係ないことだが、この日の公演では“ファミリー席”も用意され、小さなお子さんを連れたお客さんも数多く来場。歌に合わせて小さな手を叩く姿はもちろん、歌とは関係なしに泣いたり、笑ったりする声が響くことも。一方、「太陽の下」で偶然目にしたのは、＜笑って心開いたら あなたの事好きになった＞というフレーズでそっと顔を見合わせて微笑むカップルの姿。藤巻の優しい歌声はもとより、さまざまな世代の人たちが思い思いに音楽を楽しむ様というのもいい演出となり、会場を温かな空気で包み込んだ。

気づけば陽もだいぶ傾き、空気が冷え込んできた。場内を吹き抜ける北風が体温を奪うのはステージの上も同じようで、藤巻も「ここからは身体を動かして盛り上げていきましょう！」と声を張る。とはいえ、ここで用意されていたのは、まさかの新曲！「盛り上げていきましょうって言ったのに新曲かよって感じなんですけど（笑）」という藤巻の自虐に観客は笑いつつ、期待に満ちた目でステージを見つめる。

新曲は「桜の花が咲く頃」というタイトル通り、桜の花が咲く時期に、藤巻の胸に巡る想いをベースにした爽やかなアップチューン。小気味いいギターのサウンドが耳に心地よく、初披露にもかかわらず、観客たちは自然と音に身を任せていた。

ここからさらにギアを上げるため、藤巻は「南風」、「雨上がり」、「スタンドバイミー」というライブの定番曲3曲を連続投下。「南風」のポップでカラフルなサウンドを手拍子やジャンプなど全身で受け止める観客の熱気に呼応するかのように、「雨上がり」や「スタンドバイミー」ではパワフルな歌声に加え、アグレッシブなギタープレーを響かせた。

怒涛の後半戦を経て、本編最後を締めるのはもちろん「3月9日」。
もともとは「幼馴染への結婚祝い」として書かれたという楽曲も、時を経た今では、卒業式をはじめ門出を祝う楽曲として多くの人に愛されている。「こんなふうに何年も歌い継いでもらえる曲になるとは、当時はまったく思っていなかった」というが、20年の間に「卒業式とかいろんな場所で、いろいろな物語が刻まれていって、曲として成長させてもらったのかなと思います」と感慨深げ。

「今日ここで出会えたみんなの、明日からの日々が健やかで素晴らしいものであることを心から祈って、20年分の感謝を込めてお届けします」と話すと、一呼吸置いてから静かに演奏を始めた藤巻。一言一言を噛み締めるように、想いを宿した歌声は、観客一人ひとりの胸に沁み入り、心を温めたに違いない。

「3月9日」の演奏を終え、バンドメンバーとともにバックステージへと姿を消した藤巻。しかし、日暮れが近づくにつれてまた一段と気温が下がったこともあってか、すぐさま1人でステージに再登場。「大丈夫ですか？みなさん！」と気遣いつつ、「寒いけど温かい歌を歌えたらと思いますので、アンコールお付き合いください！」と言ってアンコールをスタートさせた。

1曲目は「桜の花が咲く頃」に続き、この日2曲目の新曲「ありのままの君へ」。藤巻がつい最近歌いに行った高校の学生を見て、「そのままの自分でいてほしい」と思ったことがきっかけで制作したという。学生時代ならではのみずみずしさを凝縮したような歌詞が印象的なこの曲を、藤巻は自らアコースティックギターとハーモニカを演奏しながら観客へ届けた。

「20年目の“3月9日”は、自分のなかの“現在地”の曲で締めくくりたい」と、再び呼び入れたバンドメンバーとともに「朝焼けの向こう」を披露し、アンコールを締めくくった。

演奏を終えたバンドメンバーを見送り、1人ステージに残った藤巻。締めの挨拶かと思いきや、その手にはアコースティックギターが握られている。

「一生忘れない“3月9日”になりました。みんなにも今日という日を覚えていてほしいなと思って」とのことで、ダブルアンコールへ突入。藤巻からの「一緒に歌う「3月9日」はいかがでしょうか！？」という呼びかけに、客席から大きな拍手と歓声が湧いた。

藤巻の演奏が始まると、観客はフルコーラスを合唱。最後は藤巻自身もその歌声の輪に加わり、美しいハーモニーが会場に響き渡る感動的なフィナーレとなった。

「3月9日」のリリースから20年。考えてみれば、バンド結成やデビューの周年を祝うことはあっても、一つの楽曲のリリースを祝うのは珍しいことのように思う。しかし、事実こうしてスペシャルライブが開催できるのも、この楽曲が多くの人に愛されている証拠。生みの親である藤巻は「いくつもの物語が刻まれることで曲が成長した」と話していたが、この日この会場に集まったみんなで歌った「3月9日」も、この“THANK YOU LIVE 2024”というライブ自体も、新しい物語としてそこに刻まれたはずだ。

U-NEXTでは、そんな記念すべきライブの見逃し配信を4月26日（日）23:59まで実施中。1日限りの貴重な公演を観られるのはココだけなので、お見逃しなく！

（おわり）

取材・文／片貝久美子
撮影／Ryo Higuchi

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