桑田佳祐「人誑し / ひとたらし」――桑田佳祐にとって、初のアニメ"完全"書き下ろし曲を詳細レビュー

近年の活動を少しだけ振り返っておくと、サザンオールスターズは昨年の1月11日（土）〜12日（日）の石川公演を皮切りに全国13箇所26公演に及ぶアリーナ＆５大ドームツアー『THANK YOU SO MUCH!!』を開催し、5月29日（木）に東京ドームで行われたファイナル公演は47都道府県272館589スクリーンでのライブ・ビューイングも実施。ツアー中盤となる同年3月19日（水）には実に10年ぶりとなる通算16枚目のアルバム『THANK YOU SO MUCH』をリリース。カバーアートは、「世の中の安寧を願い、災いから子供たちと守る」という気持ちが込められた日本の伝統的な工芸品の1つである“雛人形”（しかもヴィンテージではなく、現行品）が飾っていた。そして、クレイジーキャッツや坂本九、服部良一、永六輔、中村八大といった戦後のテレビ創世記を彩った昭和のスターたちを想起させる言葉があり、バンドのルーツとなっているリトル・フィートに加え、ザ・ビートルズ、ボブ・マーリィー、チャック・ベリー、イギー・ポップ、デヴィット・ボウイらの影が見えるフレーズもあった。そこには、桑田少年が思春期に先人たちから受けた影響を今日的な解釈で日本のポップミュージックに昇華し、次世代へと受け渡していきたいという明確な意図があったのではないかと思う。

そして、桑田佳祐は今年2月26日に70歳の古希を迎え、“NEW 70’S ここからが始まりでしょ”とうキャッチコピーを掲げ、新曲のリリースと全国アリーナツアーの開催を発表した。ソロとして４年ぶりとなるアーティスト写真は、奈良時代に端を発し、室町時代に観阿弥が確立した“能楽”や“狂言”の舞台である能楽堂。松が描かれた（映った）鏡板の前で桑田が、老翁と女の能面をつけた能楽師とともに収められている。室町時代からおよそ650年以上、途絶えることなく演じられてきた、日本を代表する舞台芸術であることに加え、江戸時代には世阿弥が、未だ復興が続く能登にほど近い佐渡で民衆に根付かせたことも関係しているのではないだろうか。

一方で“NEW 70’S”の“70’S”にも目を向けてみよう。1970年代とはどんな時代だったのか。1956年2月生まれで、1978年にサザンオールスターズとしてデビューした桑田にとっては、中学２年生の14歳からの10年間というまさに思春期真っ只中を過ごしたことになる。日本の音楽シーンは、ロカビリーブームを経て、60年代半ばにGS（グループ・サウンズ）ブームが巻き起こり、ビートルズやストーンズなどのリバプールサウンドに影響を受けたニューロックが台頭。はっぴいえんどのデビューともに70年代の幕が開き、吉田拓郎、井上陽水、荒井由実、キャロル、チューリップらがデビュー。フォークソングやニューミュージック、昭和歌謡が黄金時代を迎えた。海外ではビートルズが事実上の解散を迎え、ジャニスやジミヘンがこの世を去った。ルーツロックと言われたリトル・フィートが活躍したのも70年だが、ロックバンドやシンガーソングライターだけでなく、モータウン、ニューソウル、ディスコ、ファンクも流行。かつてないほど多彩なジャンルが栄えたという点はサザンオールスターズの音楽性にもつながる部分がある。

前段が長くなってしまった。何が言いたい方と言うと、新曲「人誑し / ひとたらし」は、雛人形から能楽堂という伝統芸術に対する敬愛の念と、自身のルーツとなっているロック＆ポップミュージックが最良の形でミックスされているのではないだろうか。サウンドの基調となっているのはアコギの弾き語りだ。フォークソングのようなアコギのリフがグループ・サウンズを思わせるマイナー・キーのギターリフへと引き継がれ、80年代のニュー・ジャック・スイングを彷彿とさせる打ち込みのビートで高揚感を上げ、ケルトミュージックのようなバイオリンや笛が踊り、最後はピアニカが締め括る。桑田印の和洋折衷が施されたエスニック・ビート歌謡となっている。

そして、作詞・作曲のすべてを手掛けたアニメへの楽曲書き下ろしは、バンド・ソロを含めて、デビュー48年目のキャリアで初ということもあり、歌詞もTV アニメ『あかね噺』と密接に関わった内容となっている。

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