Offo tokyo「Mermaid -Never Ending Summer-」 インタビュー――往年のJ-POPへのオマージュ

──今年2月に「Your Song」でメジャーデビューを果たしたOffo tokyoですが、メジャーデビューして、心境など何か変化はありますか？

Seiya Ozaki「あまり変わらないです。ただ、SNSとかライブの盛り上がりを見ていると、リスナーが着実に増えているという実感はあります」

Shota Kaya「曲を作って、プロモーションをして、合間にライブをやって、というサイクルはデビュー前から変わらずハイペースやっているので、メジャーデビューして何かが変わったみたいなことはないです。“ほっとしたね”とかも全然ないですし…。ただ、メジャーレーベルがついたことで、プロモーションの幅が増えたり、露出の機会が増えたりしているので、それによって少しずつリスナーが増えている実感はあります」

──Offo tokyoの音楽はいわゆる歌謡曲やシティポップに分類されると思うのですが、J-POPの中でそこを選んだのは、3人のルーツがそこだったからですか？

Shota「それもありますが、みんなが好きなコード進行とかメロディってある程度決まっている…と言うと乱暴ですが、まずは基本に忠実にやることが大切なんです。」

Seiya「よく“シティポップだ”と言われますが、自分たちとしては、そこだけをやっているつもりはないです。もちろんシティポップは好きですけど、そこを狙っているわけではなくて、それこそ基本に忠実に、良いと思うものをやっているだけというか…」

Hiira「僕は…好きだから（笑）。そういう曲を歌うのも得意ですし。Shotaが書いてくる曲が良質すぎるので、“俺に歌わせて！”ってなります。それだけです。ただ、Shotaが作る曲ってすごく難しいんです。巧妙な曲が多くて。だから、レコーディングやライブを経て、歌えるようになっていくのも気持ち良いです」

──そこから歌詞を乗せていったわけですが、歌詞は曲のイメージからですか？

Shota「完全にそうですね。改めて当時の夏ソングを聴きあさって、自分の中にインプットして、そこから下ろすような感じでした」

──歌詞には＜レモンスカッシュ＞、＜カセットデッキ＞といった、物理的にリアルタイムではないものも入っていますが、そのワードチョイスはどのように？

Shota「時代考証というか…当時のポップスのシーンでは、どういうものが夏の季語として使われていたのかを分析して、そこからちぐはぐにならないようにと考えながら書いていきました」

──まさに時代考証ですね。

Shota「はい」

──セリフの入れ方も良いですよね。

Shota「レコーディングをしているときに“女の子のセリフは欲しいよね”って話になってコーラスも入れてもらいました。とあるお姉さんをレコーディング当日に“今から来れる？”と呼びつけて、“好き”とか“ふふふ”と書いた紙を渡して“これを読んで”って。夏と言えばサザンじゃないですか。だから原坊（原由子）が欲しくなっちゃったんですよ」

──そんないろいろなこだわりの詰まった「Mermaid -Never Ending Summer-」ですが、特に気に入っているご自身のパートや聴いてほしいポイントを教えてください。

Hiira「僕は＜トレンディーな夢＞という歌詞です。“トレンディー”ってこの曲を表す一言で。ミュージックビデオの撮影中も“トレンディー”という言葉がキーワードになっていたので、それが歌詞に入っているのが気に入っています」

Seiya「歌詞でいうと＜なんか、クリスタル？＞が好きです。ちょうどレコーディングしている時期にShotaと、田中康夫の小説『なんとなく、クリスタル』の話をしていたんです。そんなことを言っていたら、ここに＜なんか、クリスタル？＞という歌詞が入っていて…」

Shota「この曲、ここだけじゃなく1行1行にそういう元ネタがあります」

──聴いた人もいろんなところに見つけられるでしょうね。

Seiya「ニヤッとしてほしいですよね」

Shota「ニヤッとするか、怒られるか（笑）。僕が気に入っているのは音色です。イントロのベルもそうですし、ドラムも良くて。スネアとタムにゲートリバーブを深めにかけて、時代感をわかりやすく出せたと思います」

──歌ううえではどういうことを意識しましたか？

Hiira「それこそトレンディーな頃にポップス最前線だった男性ボーカリストをくたくさん下ろしてくるという作業をしていました。モノマネをするわけではないですが、僕のフィルターを通していいところを探っていくという感じでした」

──そうして最高な夏ソングが出来上がりました。今の心境はいかがですか？

Shota「リリースしてからの皆さんの反応が楽しみです」

──それこそUSEN放送で流れたときに、思わず耳を傾けてしまう人も多そうですよね。

Shota「だといいですね。すごく耳に引っかかる曲になったと思いますし、今までやってこないアプローチもしたので、いろんなところに広がっていってほしいです」

──リリース後の8月16日には、初の海外公演としてインドネシアでの公演も控えています。

Hiira「インドネシアでは今、日本のシティポップが流行っていると聞いたんですが、どれくらいの温度感で気に入ってもらえるのかはわからないので楽しみです。結成当初、いろんな縁があって、周りの大人から“インドネシアでライブができるといいね”って言われていたんです。それがようやく叶うので、“タイミングが巡ってきたんだな”という不思議な気持ちになります。個人的には初めての海外なので、そういう意味でも楽しみです」

Seiya「海外公演ができることは素直にうれしいんですが、インドネシアって行ったことがないのでまったく想像がつかなくて…。“どんなライブをしたら喜んでもらえるんだろう？”って、みんなで考えながら、いろいろと準備をしています」

Shota「パスポートが見つからなくて。1ヵ月くらい部屋の中を探してようやく見つかりました」

──ライブ以外にもインドネシアを楽しめるといいですね。

Hiira「それが…レーベルから共有された日程を見ると、お仕事を詰め込んでくださっていて（笑）」

──それこそ今、海外で日本のシティポップが人気ですが、日本のシティポップを広めたいという気持ちもあるのでしょうか？

Seiya「いえ…。というのも、そういうものって自然と広がってくものだと思うので、 “自分たちで”という考えは、あまりないです」

Shota「そうですね。シティポップに限った活動をしているわけではないので。ただ、日本の音楽が海外でも評価されているのは僕らにとっても嬉しいことです。」

──それでいうと、日本では12月から1月にかけてワンマンツアー『Offo tokyo Live Tour 2025-2026』が控えています。少し先ですが、どんなツアーにしたいと思っていますか？

Seiya「これまでのライブで一番披露する曲数が多くなりそうです。というのも、今制作中の曲がかなりあるんですが、その頃にはリリースしていると思うので。あと、ツアーで福岡には初めて行くので、九州の風を思いきり浴びたいですし、Offo tokyoの風も吹かせたいと思っています」

（おわり）

取材・文／小林千絵

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