NOA『Primary Colors』インタビュー――ここから始まる新しいチャプター

──ニューアルバム『Primary Colors』は、日本語、英語、韓国語の3ヵ国語で構成されています。そこから紐解いていきたいと思いますが、まず英語はどのように学ばれたのですか？

「英語は小さい頃からずっとやっていたんですよ。それこそプリスクールに通ったりだとか、海外に行く経験もよくしてましたし。あと、家で流れていたのが洋楽だったので、英語には常に触れていました」

──なるほど。そして12歳で韓国に渡り、YGエンターテインメントの日本人初の練習生として6年間学ばれたそうですね。ちょうど成長期でフィジカル面でもメンタル面でも、いろんなことを吸収されたと思いますが、振り返ってみていかがですか？

「当時は練習生として、それこそ作詞作曲も、ダンスも歌うことも、実際に今自分がしていることのすべての基礎を学びました。それにプラスして、アーティストとしての姿勢といったものも学ばせてもらったので、かけがえのない時間でした」

──言葉の壁を感じることもありましたか？

「言葉の壁はすごいありましたね。当時は韓国語をしゃべれたわけでもなかったので、最初の方は翻訳機を使ってしゃべったりもしてました。日本語がしゃべれるスタッフさんはいたんですけど、練習生の仲間に日本語をしゃべれる人がいなかったので、早く習得しないと、自分が伝えたいことが伝えられない、ということもあったので頑張りました」

──日本に戻ってくるきっかけになったのが、韓国で観たONE OK ROCKのライヴだったそうですが、そこでNOAさんはどういう影響を受けたのでしょう？

「その当時、日本に戻ってソロアーティストとして活動するかどうか、すごい悩んでいた時期だったんです。そんな時にONE OK ROCKさんのコンサートを観て、日本のアーティストでこんなにも海外で活躍されている方がいるんだって、勇気をもらえたというか。背中を押していただいたんです。ONE OK ROCKさんのパフォーマンスや曲ももちろんなんですが、存在としてもこういう人たちになりたいなと思わせていただいて。あの日ONE OK ROCKさんのコンサートに行かなかったら、僕は今どうなってたんだろうな？っていう思いはあります」

──1stワンマンライヴのステージから観た景色や、その時の熱量を覚えていらっしゃいますか？

「もちろん覚えています。実際にライヴが再開できても声が出せないという状況が何回かあったんですけど、ワンマンをする時にはそれが解除されていて、出て行った時にみんなのわーっ！という歓声を聴いた時には、これが聴きたかったんだっていう気持ちになりました。みなさんの声がステージに立つ人間にとって、どれだけエナジーになるかということを実感できて、すごい素敵な空間だなということを改めて認識させてもらいました」

──その後は初のアジアツアーも経験されたのですね。

「海外のファンの方たちがSNS上で応援してくださっていることはいつも感じていたんですけど、これは日本でも同様だったんですが、“本当に実在するのかな？”みたいな気持ちがあって（笑）。実際にアジアツアーをするとなった時はすごく嬉しかったんですけど、“本当に待っていてくださるのかな？”と不安でした。でも、行ってみると各地でいろんなファンの方が待っていてくださって、それぞれの国で盛り上がり方が違っていて楽しかったです。タイでは言語が違うにも関わらず、僕の曲をみなさんで大合唱してくださったり、韓国では“今日のNOAくん、カッコいいね”とか伝えたい気持ちをバンバン届けてくれたり」

──日本のお客さんはどんな感じですか？

「日本のお客さんはすごく曲を聴き込んでくださっていて、いろんな部分を見てくださっているんだなと感じていました。だけど、わーっ！となりたいんだけどちょっと抑えてるような感じもあったので、それをもっといい感じにしたいなと思って「between」という曲で掛け声を入れる部分を作ったんですよ。声を出さなきゃいけない環境になれば、みんなもナチュラルに楽しめるのかなと思ったりして」

──それは素敵なコミュニケーションですね。初めてのアリーナ公演で得たことはどんなことでしょう？

「EX THEATER ROPPONGIでの初ワンマンから数ヵ月しかない中で、どれだけ成長できるかなっていうのが自分の中の課題でした。あの規模だからできる演出もありましたし、だからこそ苦戦した部分もたくさんあって。少しでも成長した姿をみなさんにお見せできたらいいなと思っていましたし、自分で曲を作っているからこそ、その曲のストーリーやメッセージみたいなものを表現できると思っていて、箱が大きくなればなるほどいろんなことができるので、ワクワクしながら準備しました」

──そういった経験が、新たな楽曲制作に影響を与えましたか？

「そうですね。先ほどお話した「between」もそうなんですけど、ライヴでもっとみんなと一緒に盛り上がるにはどうしたらいいんだろう？という些細な部分での反省点みたいなものがいっぱいあったので、それが曲作りに繋がったと思います。そういう意味で今回のアルバムでも、みんなで一緒に盛り上がれるような曲も作りましたし」

──完成した『Primary Colors』を、どんなふうに聴いてほしいですか？

「アルバム自体は1曲目から聴いていただきたいなって思います。楽しみ方としては、今日は気分的に赤っぽいなとか、ちょっと寂しい青っぽいなとか、日によってもいろいろとあると思うので、そのタイミングで自分自身の気持ちやモードに合ったものを聴いていただいても楽しいと思います。聴くとたぶんライヴに行きたくなると思いますので、ぜひライヴに足を運んでいただきたいなと思います。初めての方も、僕は待ってますよ」

──少し先になりますが、どんなツアーにしたいと思っていますか？

「各地をまわって、いろんなファンの方と会えるので、とてもワクワクしています。ライヴとしては、アルバムの中でいろいろな新しい試みをやったので、演出面でもとにかく新しいことをしたいっていう気持ちがあって。その新しいことがどういうことなのか、僕もまだわかっていないので、それを探していくのもすごく楽しみです。この『Primary Colors』っていうアルバムは色を題材としているので、赤の楽曲だったら、その赤がより伝わるようなライヴにしたいなと思ってますし、この楽曲たちの世界観とともに、みなさんと楽しい時間を送れたらいいなと思っています」

──これから挑戦してみたいことは？

「今年も引き続きアジアツアーは挑戦したいなと思っていますし、今回は『Primary Colors』で韓国語、英語も使って曲を作りましたが、次はお芝居の方でも韓国語や英語で挑戦してみたいという気持ちがあります。僕の大きな武器として成長させていくという意味でも、幅広く挑戦していきたいなと思っています」

（おわり）

取材・文／大窪由香
写真／野﨑慧嗣
スタイリング／菅沼 愛、青山凪咲（アシスタント）
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