7 ⽉ 27 ⽇より全国アリーナツアー『なにわ男⼦ LIVE TOUR 2023 ʻPOPMALLʼ』をスタートさせた、なにわ男⼦。8 ⽉ 9 ⽇〜8 ⽉ 13 ⽇までの 5 ⽇間、横浜アリーナで公演を⾏い計 12 万⼈を動員した。
2nd アルバム『POPMALL』を引っ提げた本ツアーは、なにわ男⼦が作り出す架空のショッピングモール“POPMALL”がコンセプト。ファンが開演を待ちわびる会場に突如、“ポッピン・クルー”が現われ、ワクワク感を誘う。そして、暗転すると“POPMALL”で新発売されるアクリルスタンドの出荷作業を始めるのだった。パッケージがステージ上に設置された次の瞬間、ケースの中にメンバーが登場！ 会場中が、⼤きな歓声に包まれた。
道枝駿佑の「POPMALL へようこそ！ 楽しんでいってね〜」という声と共に、アルバムリード曲『Poppin' Hoppin' Lovin'』で幕開け。ポップでスタイリッシュなサウンドにのせて、メンバーたちが軽やかなダンスでステージを動き回り、会場にハッピーな空気を振りまく。
横浜最終公演では、藤原丈⼀郎が「横浜ラスト〜。なにわ男⼦に負けるなよ〜！」と呼びかけると、ファンから「イエーイ」と気合いの⼊った声が返ってきた。
さまざまなショップを巡るように、なにわ男⼦のバラエティに富んだ楽曲とパフォーマンスを楽しめるのが今回の醍醐味。そのための仕掛けも、ライブ随所に散りばめられていた。『Super Drivers !!』ではトイストアから⾶び出したような、キュートな７台のミニバギーで花道を颯爽と駆け抜けたかと思えば、『ちゅきちゅきハリケーン』では道枝がセットのガチャガチャを回し、出てきたカプセル型のバランスボールにのって、ぴょんぴょんバウンドしながらパフォーマンス。
また、アリーナ中央に位置する円形のセンターステージをターンテーブルに⾒⽴てた斬新な演出では、⻑尾謙杜が床に⼿を当て DJ のようにスクラッチ⾳を鳴らす。さらに巨⼤なレコードに⼤きな針を落とすと⾳楽が流れ出し、7 ⼈はファンクテイストのヒップホップ『Tutti Frutti』で躍動感のあるダンスを披露した。
ほかにも、メンバーの迷⼦案内アナウンスや、クスッと笑える POPMALL の CM ⾵映像など、関⻄出⾝グループらしいコミカルな仕掛けでファンを笑顔に。『ちゅきちゅきブリザード』では、７⼈総出の恋愛ドラマ⾵映像で会場を沸かせた。
コンセプチュアルな構成だけでなく、ギャップでも会場を魅了した 7 ⼈。ライブ後半は⼀転、クールなダンスナンバーで引き込む。4 つ打ちのリズムが響く『LAI-LA-LA』では、指先までコントールしたしなやかさと、ワイルドな激しさを合わせ持つメリハリのあるダンスで圧倒した。
９⽉ 13 ⽇発売の 5th シングル『Make Up Day / Missing』でも、これまでと違った⼀⾯を⾒せる。スタイリッシュなダンス曲『Make Up Day』では爽やかさの中に⼤⼈な雰囲気を忍ばせ、ジャジーな『Missing』ではグッと⾊っぽく、演じるかのように表情をクルクル変えながら歌い踊る 7 ⼈。曲中には⻄畑⼤吾と⾼橋恭平がカードゲームを繰り広げ、まるで映画のワンシーンのような演出を⾒せた。
また、メンバーのクリエイティブ⼒も、なにわ男⼦のライブのエンタメを⽀えている。⻑尾が⼿掛ける⾐裳は、ライブのコンセプトにマッチさせながらも、7 ⼈のスタイルに合わせたシルエットや⾊使いで、それぞれの魅⼒を引き出していた。また、ライブグッズは⼤⻄流星が担当。ファンの気持ちに寄り添いながら、ライブの気分を上げるペンライトや Tシャツなどをプロデュースした。
⾳楽⾯、パフォーマンス⾯にも、メンバーの創造⼒が⽣かされている。『ちゅきちゅきブリザート』は⻄畑が作詞、⼤⻄が振付を担当。疾⾛感のあるダンス曲に韻を踏んだ⾔葉遊びやコミカルな表現を乗せ、アンバランスさを狙った歌詞に⻄畑のセンスが垣間⾒える。そういったメンバーのクリエイティビティを、強い体幹の上で体を⾃在に操る⼤橋和也のダンスやアイドルソングに映える藤原のキャラメルボイス、安定感を増す優しくも⼒強い⾼橋の歌声、楽曲ごとに違う表情を魅せる道枝のパフォーマンスなど、それぞれの個性豊かに表現した。
ラスト曲を前にメンバーがあいさつ。⻑尾は「ここにいるひとりでも⽋けたら、今⽇のこのライブは作れていない」と、⼤橋は「⾃分を好きでいて、みんなを好きでいてください」と思いを伝えた。ラストは、傘を使ったライブオリジナル ver.の振付で魅せた『ハッピーサプライズ』。約 10 万個のカラーボールが天から降り注ぎ、カラフルでハッピーな空間と共に「POPMALL」は閉店の時間を迎えた。
アンコール含む全 31 曲、息つく暇もないほど、エンターテインメントで埋め尽くした本ツアー。7 ⼈はこの勢いを⽌めることなく、10 ⽉ 29 ⽇のツアーファイナルまで駆け抜ける。