ジェイソン・ムラーズ『ミスティカル・マジカル・リズミカル・ラディカル・ライド』インタビュー――ポップミュージックへの原点回帰

──前作『ルック・フォー・ザ・グッド』からの間に長いコロナ禍があり、理不尽な戦争も始まりました。世界が大きく変わる中、あなたの音楽との向き合い方に、何か変化はありましたか？

「世界の困難については常に意識しているし、僕はかなり繊細な人間だから、他の人たちの苦しみを自分のことのように感じてしまうんです。それがパンデミックと戦争によって、増幅されてしまいました。僕にとって音楽はずっと薬になってきたし、クリエイターとしてその困難に対抗できる音楽を創造して、世界に届けたいんです。蔓延しているネガティヴさや、暗闇に抗うようなものをね。そして僕たちは、生きている実感を持つために、他の人たちとつながる必要があります。だから、音楽でそれを実現させようとしているんだよ」

──今こそ聴かれるべき、素晴らしいアルバム『ミスティカル・マジカル・リズミカル・ラディカル・ライド』が完成しました。レゲエ・アルバムを作るという念願を前作でかなえたあなたが、“ダンス”という言葉も多く出てくる、このようなポップでカラフルな作風に向かった理由を聞かせてください。またこれは、原点回帰と理解していいでしょうか？

「うん、原点回帰でもあるし、僕は以前からダンス・レコードを開拓したいと思っていたんです。でも、コンピューターは使いたくなかった。だから、70年代の音楽をたくさん聴いたんです。当時のレコーディング方法を学ぶためにね。言うまでもなく、70年代には素晴らしいダンス・ミュージックが生まれているから。ちょっとタイム・トラベルをしているような感覚もあったかな。パンデミックの間に数年が過ぎ去っていて、気づけばみんな歳を取っていたからね」

──「リトル・タイム」の歌詞から特に感じたのが、生まれて、老いて、死ぬという人生の尊さと同時に、はかなさもあなたは知っているのではないかということです。

「その通りだね」

──今作を通じて、今を生きる人々に伝えたいメッセージがあるとしたら、それはどんなことでしょう？

「もしこのアルバムに一貫したメッセージがあるとしたら、世界が平和になってほしいということなんです。高すぎる望みなのは、わかっています。でもとにかく、聴いてくれた人の闇が少しでも消えて、解放された気分になってくれることを願っています。そして、世界に平和をもたらす力になってくれたらってね。いつか僕たちの“ライド”には終わりがくるけど、だからこそ、与えられた神秘的な乗り物を楽しむことが大事なんだと。人生は“ライド”…つまり乗り物で、ぐるぐると太陽の周りを回っているんです。もし乗った人がラッキーだったら、たくさんの季節と革命を経験できるけど、もしかしたら今度が最後の回になるかもしれない。だから毎日、呼吸をする度にそれを楽しむべきなんだと思っています」

──今の言葉が次の質問の回答になっている気もしますが、アルバム・タイトルに込めた想いを、聞かせてください。

「“人生”って言うだけだと、短すぎるからね。たったの一音節で。僕たちの一生が、たったひとつのサウンドだなんて、あり得ない。だから、もっとたくさんの音節で讃えたかったんです。そこで、“人生”をミスティカル、マジカル、リズミカル、ラディカルな“ライド”って表現したんです」

──あなたが決して悲観的にならず、ポジティヴに生き続けられるのは、なぜなのでしょうか？

「その秘訣は、音楽です。アートもそうだと言えるんだけど、僕のアートは音楽だから。音楽は魔法でもあり、僕にとって最高のギフトなんです。何物にも代えられない。だから、すべてを手にしているんだっていう実感があります。この充足感を、出会ったすべての人たちと分かち合いたい。そして、君たちそれぞれが、自分が持っているギフトと親しくなるように励ましたい。そのために、僕の音楽はとても楽観的になっています。みんなが充足感を、喜びや自由を体験できるようにね」

ーー昨年、デビュー20周年を迎えましたね。20年を振り返ると、どんな感慨を抱きますか？たどってきた道程を、誇りに思えるのでは？

「ヘーイ、そう思っているよ（笑）。作ってきた音楽を誇りに思うし、やり続けてきた自分を誇りに思います。そして、僕の音楽と、そこに込めたメッセージを広めてくれて、一生続くと思えるファンとのコネクションを築いてくれた大勢の素晴らしいチームのメンバーたちに感謝しています。本当に有難いことだし、謙虚にさせられます。この世の中に僕のリスナーがいるって思うと、よりいい人間、いいミュージシャン、いいアーティストになりたくなるんです。すべての経験が今の僕を作ってくれたから、本当に感謝しているよ」

──今なお、こうして素晴らしい音楽を生み出せる原動力はなんなのでしょう？

「高校生の時に原動力になっていたことと同じなんです。その頃、僕は作曲を始めて、マイクを差し込んだテープマシーンの隣にキーボードを置いて、アイディアをカセットテープに録音していたんだけど、それよりもずっと前から曲を作りたかったんです。ピアノの前に座って音を出すのが大好きだったし、音楽で家族や友人を楽しませるのも大好きだった。そこから現在に至っているわけだから、この感覚がなくなる時が来るのかどうかは、わかりません。最近90歳の誕生日を迎えたウィリー・ネルソンと、７、８年前に一緒に過ごしたことがあって。彼は招いてくれた家の裏庭で、ポーチに座って、レコーディングしたばかりの曲を何曲か演奏してくれました。その時、彼が一生、作曲とレコーディングをやめることはないんだって思いました。僕の音楽の旅路は、まだたった20年。45歳になった今でも音楽が大好きなんだ。今も魔法を発見したくてやっているんですよ」

──7大陸すべてで公演を行い、全世界に愛を届けてくれているあなたですが、まだ行ってみたい場所はありますか？

「オキナワ！アハハハハ。時間が作れなくて、一度も行けていないんです。僕は家大好き人間で、猫と庭を愛しているし、スーツケース1個の旅ではない暮らしを愛しているから、ツアーから戻ると家から出たくなくなっちゃう。でも2024年には、海外にツアーで行く努力をする予定なんだよ。だから、沖縄にも行けたらいいな」

──日本のファンは、2019年以来の来日を待っています。沖縄公演以外に、来日した際に楽しみにしていることはありますか？

「僕は一日中コーヒーが飲めるから、コーヒーを飲みながらのファン・イベントとかができたらいいな。そのほかにやりたいのは、劇場やクラブ会場で歌って、何年もショウを観にきてくれているファンのみんなのハッピーな顔を見ること。前回のショウからだいぶ経過しちゃったからね。それが僕が楽しみにしていることだよ！」

（おわり）

取材・文／鈴木宏和

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