先日7月31日(水)に発売した待望の17thシングル表題曲『絶対アイドル辞めないで』。表題曲のMusic Videoが公開されるやいなや、自身最速となる24時間で100万回再生に到達し(YouTube「急上昇動画」1位、国内の「人気急上昇中の音楽」でも最高位4位にランクイン)、現在は700万回再生を突破。ストリーミング累計は1,000万回再生越えを記録し、さらに、TikTokでの楽曲再生数が8,000万回を突破するなど、勢いが止まらない指原莉乃プロデュースによるアイドルグループ=LOVE(イコールラブ)。
そんな彼女らが、2019年の中国・上海公演「C3 in Shanghai 2019」以来4度目となる海外公演を、米テキサス州ヒューストンのジョージR.ブラウンコンベンションセンターで開催された「Anime Matsuri 2024」にて行い、堂々たるパフォーマンスを披露した(現地時間8月10日21時30分~)。
「Anime Matsuri」は、アニメ、マンガ、コスプレ、ビデオゲーム、音楽、ファッションといった日本の文化を紹介するコンベンションで、2024年で開催17回目を迎えた。今年は8月8日~8月11日の計4日間開催され、=LOVEは8月9日にパネルディスカッション・サイン会・撮影会に出演、そして本日はライブパフォーマンスを行った。オープニングでメンバー紹介の映像が流れ始めると大きな歓声が巻き起こり、7月31日に発売された話題の最新曲『絶対アイドル辞めないで』をはじめ、自己紹介ソングの『ヒロインズ』、人気のサマーチューン『ナツマトペ』、『夏祭り恋慕う』、『Oh!Darling』など全12曲を披露。英語でのMCも交えたセットリストで会場を大いに盛り上げただけでなく、8月が誕生月であるメンバーの音嶋莉沙、諸橋沙夏へのバースデーサプライズもあり、あたたかくも熱い雰囲気の中、最後に代表曲の『=LOVE』を披露し大きな喝采とともに締めくくられた。
9月には、=LOVE 7周年コンサート「=LOVE 7th ANNIVERSARY PREMIUM CONCERT」が自身最大規模となる神奈川県・Kアリーナ横浜での開催を控えており、さらに、=LOVE、≠ME、≒JOYによる合同コンサート「イコノイジョイ 2024」(山梨県・富士急ハイランド コニファーフォレスト)の開催も決定している。夏を駆け抜け、精力的に活動の幅を広げる=LOVEに今後も大注目だ。
★Anime Matsuri 2024
〈SETLIST〉
1. 絶対アイドル辞めないで
2. しゅきぴ
3. ナツマトペ
4. ヒロインズ
MC
5. Junkies
6. いらないツインテール
7. 樹愛羅、助けに来たぞ
MC
8. スタート!
9. 夏祭り恋慕う
10. Oh!Darling
11. 探せ ダイヤモンドリリー
MC
12. =LOVE