ヒルクライム、20周年記念公演で新曲初披露＆MV解禁、ZEPP TOUR発表 〜ライブレポ〜

2006年の結成から今年で20周年を迎えたヒルクライムが7月18日、東京・SGC HALL ARIAKEにて大きな節目を祝う記念公演「朱ノ鷺 2026」を開催した。煌々とした眩いライティングの中、ステージに登場したMCのTOCは1曲目「朱ノ鷺」でライブをスタート。力強いボーカルでしょっぱなからオーディエンスをロックし、大きな盛り上がりを創り上げていく。「20年！　長い旅だった」と感慨を漏らしつつ、「今日はパーティだぜ」と告げ、次々と披露されていくキラーチューンの数々。1MC＋1DJ＋6Dancersの形態で活動をしていたデビュー当初を振り返るように、懐かしいMVの映像と共に披露された「パーソナルCOLOR」や「ジグソーパズル」。15年ぶりに披露されたのは、未曾有の大災害を受けて紡がれた「二〇一一日本ニテ記ス」。イントロを自身のピアノの演奏で彩った「Your Smile」。そして、大ヒットナンバー「春夏秋冬」では、オーディエンスの大合唱が会場に響き渡るあたたかな景色が生まれた。

自らのDJプレイで届けられたインスト「Fake City」を経て、ライブは次のシーンへ。「歌いたくないけど、歌わないと」と言い、届けられたのは「十二月一日」。ヒルクライムが1人になった最大のターニングポイントから目を背けず、赤裸々に歌声を放ったTOCの姿が感動を呼ぶ。そのパートがあったからこそ、その後に展開されたMCとしてのアイデンティティ、ヒルクライムとしてのアティチュードを注いだ「THE MC」「Killer Bars」「大注目」には強烈な説得力が宿っていたように思う。

ヒルクライマー（ファンの呼称）から募った写真を用いた映像と共に連続で歌われた「ヨリドコロ」「コイゴコロ」というラブソング2曲をきっかけに、「恋愛の神様を呼ぼうかなと思います」と言い、スペシャルゲストである仲宗根泉（HY）をステージに招き入れる。MCでは軽妙なやり取りで大きな笑いも巻き起こしながらも、2人が感情たっぷりに声を重ねて紡ぎ出した「事実愛」「千夜一夜」はオーディエンスの胸をせつなく焦がした。

そこからライブは重厚なクライマックスへ。観客1人ひとりが灯したスマホライトが幻想的な光景を描き出した「夜光性」、ステージの天井ギリギリまでリフトアップしたTOCが今のこの崇高な“瞬間”に思いを馳せた「Moments」、そして“ダウンヒルにゃまだ早いぜ”“終わらない 止まらない 音が鳴る”“この声が枯れるまで”と未来への新たな決意を滲ませた「Hill Climb」で本編は興奮のままに幕を閉じた。

アンコールでは「もうバイバイ」「大丈夫」の2曲を。さらに鳴りやまない客席からの歓声に応えて実現したダブルアンコールの1曲目に「ルーズリーフ」を並べたことで初期シングルが3曲並んだ。当然のように巻き起こる大合唱。月日が経っても決して色褪せることのないヒルクライム楽曲の魅力をあらためて伝える。そのうえで「新曲いきましょう！」と、7月15日にリリースされたばかりの最新楽曲「美しき日々」を、本邦初公開のMVと共にドロップ。大きなサプライズとなった。20年分のストーリーを濃密にパッケージした約3時間に及んだライブは、ラストナンバー「喜怒哀楽」で大団円を迎えた。

終演後、ステージ上のスクリーンで次なるライブ「ヒルクライム ZEPP TOUR『2026』」の開催が発表された。10月から始まる全7公演で、結成21年目を駆けるヒルクライムは次の丘を、迷いなき足取りで登り始める。

なお、7月18日のSGC HALL ARIAKE公演「朱ノ鷺 2026」の模様は有料ライブ配信のアーカイブとして公開中だ。