『BMSG TRAINEE SHOWCASE 2026』スペシャル・インタビュー――Vol.2：KEI

──まずはKEIさんがアーティストを目指したきっかけを教えてください。

「きっかけは、家族と一緒に三代目 J Soul Brothers三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBEさんやBlock Bさんのライブを見に行ったことです。そういう方々のステージを見て、同性の自分でも“格好いい”と思いましたし、会場のお客さんがすごく盛り上がっている様子を見て“ああいう人になりたい”と思いました」

──ライブに行ったのは何歳くらいの頃ですか？

「小学生になったばかりの頃です」

──その頃から、歌やダンスは習っていたんですか？

「はい。6歳からダンスは習っていたんですが、歌って踊っている人たちを見て“僕もこうなりたい”と思って、事務所に所属してアーティスト活動を始めました」

──そして、KEIさんは『THE LAST PIECE』に挑戦しました。活躍の場所を移してBMSGでの日々が始まりましたが、オーディション候補生、TRAINEEとして日々を過ごす中で、誰かからもらった印象的な言葉や姿があれば教えてください。

「やっぱりSKY-HIさんです。それこそ僕は小さい頃から芸能界に入って夢を追いかけてきましたが、なかなか自分の思うような活動ができなくて…。そんな中でSKY-HIさんが機会をくださったおかげで、今、自分はここにいます。本当に感謝していますし、アーティストとしてもプロデューサーとしても最前線で活躍していらっしゃる方なのに、僕たちの前に立つというよりも、一緒に横に並んで考えてくださる感じがあって。“僕たちがこれから幸せなアーティスト生活を歩めるためにどうしたらいいのか？“ということをものすごく考えてくださっていて。本当に僕にとってすごく大きな存在です」

──『THE LAST PIECE』の期間を経て、ご自身のなかに何か変化は生まれましたか？

「BMSGは“音楽ファースト”を掲げていますが、本当に“音楽”という言葉を聞かない日がないくらい、音楽についての知識を吸収する日々なんです。BMSGに入った当初と比べて、音楽の聴こえ方も変わりましたし、音楽を聴く耳がすごく成長したと思います。それまで好きだった曲も、今聴いてみると“こんなに音が鳴っていたんだ”と思うくらい、以前には聴こえなかった音が聴こえてくるんです。僕のパフォーマンスを見てくださったSKY-HIさんに“耳が成長したね”と言っていただけたこともありましたが、“こういうことか！”と自分でも実感しています」

──逆に、SKY-HIさんに言われたときは、まだご自身ではあまり実感していなかったのでしょうか？

「そうですね。自分の動きと音がマッチしている感覚はありました。でも、それは耳が成長したからだとは気づいていなくて。以前から聴いていた曲の聴こえ方が変わったことを実感したときに初めて、自分で耳の成長を感じました」

──聴く音楽も変わりましたか？

「はい、幅が広くなりました。もともと日本のヒップホップが好きで、そういう音楽ばかり聴いていたんですけど、“いろんな音楽を聴いたほうがいい”とアドバイスをいただいて。しかもTRAINEEのみんなが聴いてきた音楽もそれぞれ違うので、みんなに教えてもらっているうちに、2025年に聴いたアーティスト数が1,500あって自分でも驚きました。“いろんなアーティストさんの曲を聴いたんだな”って」

──ではそんな変化や成長も経て、現在考えている理想のアーティスト像はどういうものですか？

「曲を聴いたり、ライブに来てくれたりしたら絶対に幸せな気持ちにしたいですし、自分の存在や音楽が、聴いてくださる方の生きる意味になれたら、そんなに嬉しいことはないです。それから…こうやって取材していただいていることもそうですけど、これまで活動してきた中で、今が一番、注目してもらえています。今まで報われない時間が長かったからこそ、こういう一つ一つが本当にありがたいと感じています。そういう気持ちはずっと忘れないでいたいです」

──大事な心がけですね。

「先日、ONE N' ONLYのメンバーとご飯に行ったんです。ONE N' ONLYは一緒に下積みをしていた仲間で、一緒に路上ライブをしたり、機材を運んだりしていました。現在、ONE N' ONLYはアリーナなどでライブをされていてすごく活躍されていますけど、メンバーは以前と何も変わっていなくて。そんなONE N’ ONLYのメンバーを見て、改めて僕も恵まれた環境に甘んじずに生きていきたいと思いました」

──ここからは3月に行われる『BMSG TRAINEE SHOWCASE 2026』について聞かせてください。今回はRENさん、YUTAさん、RAIKIさん、TAICHIさん、ISANAさんの高校卒業パーティーも兼ねているということにちなんで、KEIさんはどんな高校生活を送っていのか教えてください。

「すごく充実していました。僕は中学校で生徒会をしていたこともあって、高校でも学級委員をやりましたし、学校行事にも積極的に取り組んで、勉強も頑張っていました。“高校生活はあっという間に終わる。だからいろんなことに挑戦したい”という想いもあって、体育祭のダンスの振り付けをやったりもしました。一方で、アーティストになりたい夢を追いかけるために、長期間学校を休んで韓国のオーディション番組に参加したりもしていましたし。すごく濃い高校生活でした」

──今は大学生ですが、学業との両立にはどのような想いがあるのでしょうか？

「SKY-HIさんも“勉強は考え方も身につくから絶対にやったほうがいい”とおっしゃっていて。僕もそういう想いで、小さい頃から勉強は頑張ってきました。実際にオーディション中にSKY-HIさんから“KEIは本当にクレバーだ”と褒めていただいたこともありますし、勉強してきてよかったと思いました。今は大学で自分の学びたいことを学べていますし、地方から来た人や留学生などもいたりして、価値観の違う人とも出会えて世界が広がっています。大学に行ってよかったです」

──では最後に『BMSG TRAINEE SHOWCASE 2026』の意気込みを教えてください。

「早く応援してくださっている方の前でパフォーマンスしたかったので、やっとできることが嬉しくて！ 来てくださった方、全員に“出会ってくれてありがとう”という感謝の気持ちを込めてパフォーマンスしたいと思っています。それに僕たちは“次のグループとしてデビューを予定している”とSKY-HIさんから言っていただいているので、今のトレーニーメンバーでライブができる機会も、残り少ないと思っています。だからみんなで協力して楽しい思い出を作りたいですし、見ている方にもトレーニー時代の僕たちを見られたことを誇れるようなライブにしたいです」

（おわり）

Vol.3：RAIKI／1月21日公開
Vol.4：TAICHI／1月22日公開
Vol.5：KANTA／1月23日公開
お楽しみに！

取材・文／小林千絵
写真／野﨑 慧嗣

Vol.1：YUTA

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