日本と韓国で活動するグローバルグループ&TEAM 　結成1周年を祝う『&TEAM 1st Anniversary [縁 DAY]』 　ライブレポート

BTS、SEVENTEEN、Justin Bieberなど世界で活躍するアーティストが所属する様々なレーベルを擁するHYBE。その日本本社 HYBE JAPAN傘下のHYBE LABELS JAPAN初のグローバルグループで、BTSの生みの親バン・シヒョク議長がプロデュースしていることでも注目を集める&TEAMが、さいたまスーパーアリーナ・コミュニティアリーナにて、グループ結成1周年を祝う『&TEAM 1st Anniversary [縁 DAY]』を昼夜2公演開催し、約1万人のLUNE（&TEAMのファンネーム）たちと記念すべき日を過ごした。
　
この度開催された『&TEAM 1st Anniversary [縁 DAY]』では、アンコールを含む全8曲のパフォーマンスを披露し、アンコールのMCではリーダーのEJから、11月に&TEAMの1st ALBUMが発売されることがサプライズ発表されると、満員の会場は歓喜の声に包まれた。結成から今日までの軌跡を振り返る年表を元に繰り広げられた初公開エピソード満載のトークや、&TEAMならではのHYBE DNAを受け継いだ一糸乱れぬ迫力のパフォーマンスを含め、この日だけのスペシャルな企画の数々を通して共に歩んできたLUNEと&TEAMだけの特別な時間が流れた。
　
公演のオープニングではDebut EPに収録されているHIPHOP調のダンスナンバー「Scent of you」を披露し、曲間のダンスブレイクに会場のボルテージはスタートから最高潮に達した。その後、 &TEAMを生んだオーディション『&AUDITION - The Howling -』のシグナルソング「The Final Countdown」、昨年12月7日にリリースしたDebut EPのタイトル曲「Under the skin」を続けて披露すると、&TEAMのデビューまでの道のりを辿る楽曲とメンバーの成長に涙を浮かべるファンの姿も見られた。

怒涛のパフォーマンスを披露したあとは、【EPISODE】 Our Memoriesと称した&TEAM結成から1年間を振り返る年表を辿りながら、Debut EP『First Howling : ME』のショーケースで初めてLUNEに会った時の感想を「オンラインで応援してくださっているのは知っていたのですが、実在しているのを見て感動しました」（JO）と振り返り、初めての冠番組『&TEAM学園』で「食レポのコツが勉強になった」と語ったEJが実際に舞台上で食レポを披露する場面も。そしてLUNEからの事前アンケートで人気を集めたTikTokのダンスチャレンジを生披露すると、今年の5月27日～6月16日まで全国3都市を回った初のファンミーティングツアーで好評を博した寸劇をFUMA、NICHOLAS、HARUAの3名が即興で披露するなど、公演は終始笑顔に包まれた。
　
【&TEAMとLUNEのWe Link!】コーナーでは、なんと会場のLUNEから当日開演前に集めた質問にメンバーが生回答。
メンバーとLUNEの交流の後は、オリコン月間ランキング1位、2023年6月度ゴールドディスク自身初の「プラチナ」認定を獲得し、海外のチャートも席巻する&TEAMの2nd EP『First Howling : WE』から「Road Not Taken」と「FIREWORK」を披露し、1年で最も成長した一糸乱れぬ圧巻のダンスクオリティと、アクロバティックな迫力あるパフォーマンスで会場を魅了した。

熱烈なアンコールに応えて9人が再びステージに舞い戻ると、リーダーのEJから「僕たちの1st ALBUMのリリースが11月に決定しました！」とサプライズ発表を行い、この日最も大きな歓声が会場中に響き渡った。そしてフィナーレはメンバー全員が浴衣姿で登場し、LUNEに向けて歌われるポップなラブソング「月が綺麗ですね」を披露。本楽曲のパフォーマンス中はスマートフォンでの撮影OKという案内に従って、LUNEたちは記念すべき&TEAMの姿を写真や動画に収めた。「みんなの近くに行くよ！」とメンバーがトロッコに乗って会場の隅々まで埋め尽くすLUNEに挨拶をし、互いの絆を確認するひと時を過ごすと、アリーナ全体がまさに公演のタイトル通り「縁」を感じさせるあたたかいムードに包まれた。最後の挨拶ではFUMAが「9月3日、今日という特別な日を一緒に過ごしてくださり本当にありがとうございます。僕たち&TEAMと大切なLUNEの皆さんと一緒に成長して、世界に羽ばたいていけるようなアーティストになりたいと思っています。これからもずっと一緒に沢山の思い出を作っていきましょう。僕たち&TEAMはLUNEの皆さんを愛しています。」と語り、&TEAMとLUNEの記念すべき公演を締めくくった。

　2nd EPのリリースからグローバル活動を本格化し、韓国でもライジングルーキーとして彗星のごとくK-POPシーンに登場し話題を席巻した&TEAMは、9月9日（土）に韓国・ソウルにて『&TEAM 1st Anniversary [縁 DAY] in SEOUL』の開催を控える。発売開始から5分足らずで即完となりプレミアチケット化した本公演でも、多くのLUNEと喜びを分かち合うことが期待される。
　11月に発売されることが発表された1st ALBUMの詳細に期待が高まる中、次回のカムバックでどのような成長と結束の力を見せてくれるのか、2023年後半も&TEAMからますます目が離せない。