ボブ・ディラン、伝説の1966年ツアーの音源を求めたCDがボックスセットでリリース

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このボックスセットには、これまで未発表だったサウンドボード・レコーディング、正式ライブ・アルバムを制作するためにCBSが録音したモービル・レコーディング、観客が密かに録音したオーディエンス・テープに残された感動的な音楽と闘争的な観客の反応のすべてが収録されている。このコレクションに収録されたライブ・レコーディングの多くは、テープ、レコード、CDなど、どんな形態でも今まで世間に出回ることはなかった。その後の世界中のロック＆ポップ・ミュージックの目指すべきサウンドと方向を、永遠に決定付けることになったディランの感動的なライブ・パフォーマンスから50周年。そのライブ・パフォーマンスをありのままに音で記録した記念作品だ。

レガシー・レコードのアダム・ブロックは語る。
「昨年発売した、ディランの60年代中期のレコーディング・セッションのすべてを収録する『ザ・カッティング・エッジ1965～1966：ブートレッグ・シリーズ第12集』を制作するための調査をおこなっていた時、われわれは1966年のディランのライブ・レコーディングのすばらしさに常に驚かされ続けていた。ボブの力強いライブ・パフォーマンス、コンサートでの自作曲の歌い方は、50年前にボブ・ディランが火をつけた音楽革命を理解し、評価するうえで重要な要素となると思った」

綿密で詳細な調査、管理、復元にもとづいて制作されたこの特別なコレクション『ライヴ 1966』は、 (1)サウンドボード・レコーディング、(2)正式ライブ・アルバムを制作するためにCBSが録音したモービル・レコーディング、(3)観客が密かに録音したオーディエンス・テープといった３種類の音源から成り立っている。1998年に『ロイヤル・アルバート・ホール：ザ・ブートレッグ・シリーズ第4集』として発売されたマンチェスターのコンサート（1966年5月17日）と1985年の『バイオグラフ』に収録された2曲を除くと、『ライヴ 1966』に収録された演奏のほとんどは、海賊盤でも出回らなかったもので、今回初めて正式に発表されることになる。収録曲のすべてはボブ・ディラン（ヴォーカル、ギター、ピアノ、ハーモニカ）の自作曲。ただし１曲だけ、「連れてってよ（Baby, Let Me Follow You Down）」はボブ・ディランがコンサートのためにアレンジしたトラディショナル曲だ。ディランのバックをつとめるのはロビー・ロバートソン（ギター）、リック・ダンコ（ベース、バックヴォーカル）、リチャード・マニュエル（ピアノ）、ガース・ハドソン（オルガン）、ミッキー・ジョーンズ（ドラムズ、但しホワイトプレーンズとピッツバーグのコンサートでのドラムズはサンディ・コニコフ）。

『ライヴ 1966』のボックスに収録されている36枚のCDは、D・A・ペネベイカーが撮影したカラーフィルムから切り取ったカラー写真をデザインした特製ジャケットにそれぞれ収められている。ペネベイカーが撮影した1965年と1966年のツアー映像、『ドント・ルック・バック』（1965年）と『イート・ザ・ドキュメント』（1966年）は、ハンドカメラで現実をありのままに記録したシネマ・ヴェリテの傑作とされている。ライナーノートはクリントン・ヘイリンが執筆している。彼はこの企画の相談役であり、ディランの歴史的かつ画期的な1965－66年ワールド・ツアーの詳細を記した『JUDAS!: From Forest Hills to the Free Trade Hall: A Historical View of Dylan's Big Boo』の著者でもある。

また、1966年5月26日（ディランの25歳の誕生日の二日後）、ロイヤル・アルバート・ホールのライブ・パフォーマンスを『リアル・ロイヤル・アルバート・ホール』というタイトルで発売する。何十年もの間、ディランのマンチェスター公演のライブが間違って『ロイヤル・アルバート・ホール』とされてきたが、CBSレコードがライブ・アルバムを制作するために正式録音していた“本当の”ロイヤル・アルバート・ホール・コンサートが、遂に初めて発表されることになった。エンジニアをつとめたのはグラミー賞受賞者のクリス・ショー。『リアル・ロイヤル・アルバート・ホール』は２枚組CDとして発売される。

この時期のディランは、18ヵ月の間に3部作の傑作アルバム『ブリンギング・イット・オール・バック・ホーム』『追憶のハイウェイ61』『ブロンド・オン・ブロンド』を発表し、この3枚のアルバムによって、ディランは前例をみない深みとパワーと創造性を持ち合わせるソングライター＆パフォーマーとしての名声を確立し、ポピュラー音楽と文化が歩むべき道筋に、計り知れないほどの影響を与えた。このコレクションに収録された同時期のライブ・レコーディングは、ディランのステージでの進化の過程を見事に伝えてくれる。ディランの変化への思いは際限なく広がっているのがわかる。

『ライヴ 1966』は、2015年11月に発売された『ザ・カッティング・エッジ1965～1966：ブートレッグ・シリーズ第12集』のコンサート版として欠かせない、「対」というべき作品である。